大清早的，手机屏幕“叮咚”一声弹亮，陈彼得的消息跟揣了急事儿似的跳了出来。丁菲菲刚把牛奶倒进杯子，指尖在屏幕上划了一下，照片就占满了整个视野——十一二岁的小姑娘坐在学生床沿，齐耳短发剪得整整齐齐，发梢微微往里卷，像沾了点晨间的潮气。她怀里搂着两只雪拉瑞，那俩小家伙耷拉着黑白相间的长毛，下巴上的胡须支棱着，活像俩戴了圆框老花镜的老爷爷，正歪着脑袋瞅镜头，一只爪子还搭在小姑娘胳膊上，亲昵得不行。
最打眼的是小姑娘的笑，嘴角咧得大大的，露出两颗刚换不久的小虎牙，眼睛弯成了月牙儿，连带着眉梢都透着股机灵劲儿。丁菲菲举着手机看了又看，忍不住“噗嗤”笑出了声——这眉眼这神态，可不就是刮了胡子、缩水版的“彼得大帝”嘛！尤其那笑起来时嘴角微微上扬的弧度，简直是一个模子刻出来的。
她手指在屏幕上飞快敲打，字里行间都带着笑意：“小公主也太像你了吧！又漂亮又可爱，我真心喜欢！”一连用了三个感叹号，把那股子由衷的欢喜砸了过去。其实丁菲菲心里跟明镜似的，陈彼得发这张照片哪是单纯分享闺女日常，分明是在投石问路。毕竟，一进门就要当后妈这事儿，搁谁身上都得掂量掂量，多数姑娘怕是直接就打退堂鼓了，更别说像她这样，连面都没跟孩子见过，就得先过心里这关。
收到消息的陈彼得，正窝在顶楼露台的藤椅里，光着膀子啃苹果。手机“叮咚”一响，他手忙脚乱地把苹果核扔进旁边的竹筐，指尖在屏幕上戳了戳，看清丁菲菲的回复后，乐得差点从藤椅上弹起来。他对着手机屏幕咧着嘴笑，露出两排整齐洁白的牙，连带着下巴上没剃干净的胡茬都跟着颤。
“嘿嘿……”他对着空气傻乐了半天，又吹了段不着调的口哨，调子跑得能绕地球三圈。手指在屏幕上敲了删、删了敲，最后想了想，只发过去俩字：“呵呵……”可那股子藏不住的幸福劲儿，就像刚开了盖的汽水，滋滋往外冒，隔着屏幕都能溅人一身甜。
他正捧着手机回味丁菲菲那句“我真心喜欢”，身后突然飘来一句：“你在那儿傻笑啥呢？嘴角都快咧到耳根了，是不是又谈上朋友了？”陈母的声音不高，带着老年人特有的慈祥，可在这安静的早晨，还是像颗小石子儿投进平静的水面，把沉浸在爱河中的陈彼得直接吓了一哆嗦。
他猛地回头，手忙脚乱地把手机往裤兜里塞，结果没拿稳，“啪嗒”一声掉在地上。还好藤椅旁边铺着厚地毯，手机屏幕只是磕出个小白点。他弯腰捡起来，摸着自己胡子拉碴的下巴，一脸哭笑不得：“我的亲娘哎，您进我这私人空间，能不能先敲两下门啊？这么突然，心脏都快跳出来了！”
这话还真不是瞎抱怨。他这顶楼露台的小天地，可是当初咬牙砸了十多万才弄出来的。那会儿他刚离婚没多久，带着五岁的女儿跟父母挤在楼下的两居室，老的小的搅在一块儿，三天两头就得拌嘴。他嫌老人管得多，老人嫌他带孩子毛手毛脚，尤其到了夏天，他爱光着膀子只穿条大裤衩在屋里晃，女儿渐渐懂事，总睁着大眼睛问“爸爸你怎么不穿衣服”，他这才觉得实在不方便。
琢磨来琢磨去，他盯上了顶楼的露台。那地方原本堆着些旧家具，物业公司说是公共区域，不让私用，可他仗着自己是少数民族户籍，又跟物业经理套了几顿近乎，愣是顶着“违章建筑”的名头，找人隔了堵轻钢龙骨墙，铺了地板，装了空调，硬生生隔出个一房一厅的小天地。说是一房一厅，其实也就二十来平米，可对陈彼得来说，这就是他的“独立王国”——有张能躺平的沙发床，一个摆满手办的书架，还有个小吧台，晚上能在这儿喝点小酒，不用听楼下的唠叨。
更奇的是，这“违章建筑”从搭起来到现在，足足八年了，物业愣是没上来问过一句。有回他在露台上烧烤，烟太大飘到了楼下，邻居投诉到物业，他还以为要被拆了，结果物业保安上来瞅了瞅，看见他摆在门口的民族风情挂毯，嘟囔了句“少数民族同志生活习惯不一样”，转身就走了。这事儿让他乐了好几天，总跟朋友吹嘘自己这“少数民族特权”用得值。
只是这“独立王国”的安宁，最近被打破了。去年冬天，父亲因新冠没扛住，撒手人寰，原本在山里住惯了的老阿妈，一下子没了伴儿，为了照看好孙女，便时常来省城小儿子家落脚。老太太看着和蔼，可跟天底下多数父母一个样，总爱趁他出门时，打着“收拾房间”的旗号来个突击检查。
有回他前一晚跟朋友喝了点酒，桌上扔了几个空酒瓶，第二天一早就被老太太念叨了半小时，从“喝酒伤肝”说到“过日子要节俭”，最后还翻出他垃圾桶里的外卖盒子，教育他“年轻人要学做饭，总吃外卖不健康”。搞得他现在连点外卖都得偷偷摸摸，吃完赶紧把盒子打包带下楼扔。更让他头大的是，偶尔想带个女生回家坐坐，都得提前跟老太太“报备”，还得时刻提防着她突然推门进来，那场面想想都尴尬。
为了耳根清净，也为了多些自由，他上个月干脆把电子锁密码给换了。老太太发现打不开门时，还委屈地抹了把眼泪，说儿子“娶了媳妇忘了娘”。他好说歹说，指着露台上那片被老太太侍弄得郁郁葱葱的菜地，说“您看这黄瓜都快结了，密码我没改，就是这屋您别随便进，我这乱得很，怕您收拾着累”，才把老太太哄住。现在老太太每天就琢磨着给她的黄瓜、辣椒浇水，倒也少了不少“突袭”。
这会儿陈彼得捡回手机，看着屏幕上丁菲菲的头像，实在按捺不住心里的欢喜，像是揣了只蹦蹦跳跳的小兔子，不吐出来难受。他转过身，往藤椅上一坐，对着正在给菜浇水的老阿妈说：“阿妈，跟您说个事儿。”
老太太手里拎着个小水壶，正弯腰给刚冒芽的生菜浇水，闻言直起腰，用围裙擦了擦手：“啥事？又没钱了？”
“不是不是，”陈彼得摆摆手，脸上堆着笑，“是好事。您说，要是有个未婚姑娘，长得好看，身材高挑又丰满，人还善良，关键是……她不嫌弃我离异带娃，不要彩礼三金，甚至都不花我的钱，就图我这个人，这样的媳妇您乐意要不？”
他这话一出口，老太太手里的水壶“咚”一声放在了地上，眼睛瞪得跟铜锣似的，俩眼珠子差点从眼眶里凸出来。她上下打量着儿子，像是头回认识他似的，过了半天，才憋出一句：“你怕不是昨晚酒还没醒？在这儿说胡话呢？”
“我没说胡话！是真的！”陈彼得坐直了身子，一脸认真，“人姑娘真就这么说的，说看中我这个人，别的啥都不要。”
“你可拉倒吧！”老太太走到他跟前，伸出满是老茧的手，在他脑门上轻拍了一下，“你整天就知道招猫逗狗、游手好闲，在家里开着空调做白日梦！告诉你，这种好事，门儿都没有！”
她这话可不是凭空说的。陈彼得原先在国企上班，捧着个别人眼里的铁饭碗，可他偏不乐意，说“每天坐在办公室喝茶看报纸，能看出来金子还是银子？”，三十岁那年愣是辞了职，一会儿开网约车，一会儿倒腾土特产，折腾了好几年，钱没赚多少，倒把结婚时攒的那点家底赔进去不少。前妻就是因为看不惯他“不务正业”，才跟他离的婚。老太太至今想不通，儿子放着好好的安稳日子不过，非得瞎折腾，脑子里净是些不切实际的念头。
“那要是真有呢？”陈彼得被老太太拍得缩了缩脖子，却还是不服气地挑着浓眉追问，“您就说，这样的姑娘您要不要吧？”
老太太看着儿子那较真的样子，忍不住笑了，伸手又拍了下他的后脑勺，力道比刚才重了不少，像是想把他从梦里打醒：“真有这样的？那我就把她当活菩萨供起来，家里啥活儿都不用她沾手！洗衣做饭带孩子，全归我！”她顿了顿，又补充道，“真能娶着这么好的儿媳妇，我们老陈家那真是烧高香了，祖坟都得冒青烟咯！”
这话听得陈彼得心里美滋滋的，他从藤椅上站起来，拍着胸脯保证：“您可别小瞧人，过些天我就带回来给您掌掌眼！到时候您可别惊着！”
“我惊着？我看是你被人骗了还帮着数钱！”老太太撇撇嘴，捡起地上的水壶，又去伺候她的宝贝菜苗了，“不过话说回来，真有这样的姑娘，你可得好好待人家，别再瞎折腾了。”
“放心吧妈！”陈彼得看着老太太的背影，心里那股子劲儿更足了。他掏出手机，手指在屏幕上敲了敲，给丁菲菲发了条消息：“周末有空吗？带你去个好地方。”
发完消息，他又忍不住对着手机傻笑起来，阳光透过露台的遮阳棚洒下来，落在他胡子拉碴的脸上，竟也透着几分温柔。他仿佛已经看到了周末的场景，丁菲菲笑着朝他走来，身后跟着蹦蹦跳跳的女儿，老阿妈在露台上摘着刚熟的黄瓜，嘴里念叨着“这姑娘真好”……
至于那个“活菩萨”赌约，他心里有数——丁菲菲不是活菩萨，是他陈彼得这辈子修来的福气。